XV век. В то время, как в средневековой Западной Европе трубадуры прославляли красоту бесплотных дам без кровинки в лице, художники итальянского Ренессанса осмелились изображать не просто богобоязненных дев с опущенными долу глазами, но женщин, прекрасных в своём торжестве цветущей молодости, с густыми волнистыми волосами, похожими на струящийся шёлк или расплавленное золото, и лилейной кожей, сквозь которую просвечивал нежный румянец. В 1469 году бразды правления Флоренцией перешли к двадцатилетнему Лоренцо де Пьеро ди Медичи, которому молва дала имя «Лоренцо Великолепный»...

Хрупкая молодая женщина с веточкой жасмина в нежных руках, изображённая на средневековом портрете, прославилась неумолимой жестокостью, непреклонным упорством в достижении целей, а также тем, что пережила трёх своих мужей. Катерине Сфорца было от кого унаследовать несгибаемую волю, ярость, не знающую преград и мужество, достойное воина: истинная, хоть и незаконнорожденная дочь своего отца – миланского герцога Галеаццо Мария Сфорца, который равно прославился как покровитель изящных искусств и как...