1 июня 1844 родился Василий Дмитриевич Поленов — русский живописец, один из наиболее значимых художников пореформенной эпохи, педагог; мастер исторической, пейзажной и жанровой картины, новатор техники пленэра. Современники называли художника «рыцарем красоты». Любимая сказка в семье Поленовых — «Война грибов», о том, как боровик собирал на войну армию грибов. Её рассказывала бабушка художника, а Елена, сестра Василия, сделала иллюстрации едва ли не к каждой фразе этой истории (Елена Дмитриевна Поленова стояла у истоков многих направлений, по которым пошло развитие русского искусства...

Родился Василий Дмитриевич Поленов в Петербурге 20 мая (1 июня) 1844 года в культурной дворянской семье. Его отец — Дмитрий Васильевич Поленов, сын академика по отделению русского языка и словесности, — был известным археологом и библиографом. Мать будущего художника, Мария Алексеевна, урожденная Воейкова, писала книги для детей и занималась живописью. Способности к рисованию были свойственны большинству детей Поленовых, но наиболее одаренными оказались двое: старший сын Василий и младшая дочь Елена, ставшие впоследствии настоящими художниками...