Поленов был ранен импрессионизмом. Поражён в самое сердце. Яркие цвета и живой свет парижских мастеров проникли в сокровенные глубины души художника. Растревожили дремавший потенциал, указали новые горизонты и не оставили шансов на сохранение прежнего академичного стиля. Так бывает. Красота может ранить неподготовленного наблюдателя; любовь умеет губить былые отношения; идеал - рушить прежние убеждения, построенные в его отсутствии. Глаза человека, проведшего долгое время в уютной темноте, не сразу привыкают к солнечным лучам...

Русский импрессионизм — явление почти иллюзорное. Он вроде бы существует, но в то же время остается тенью в истории отечественного искусства. Почти каждый заметный русский художник начала XX века хотя бы раз примерял этот живописный язык, но движения, сплоченной группы, единой художественной программы в России так и не появилось . Отечественная искусствоведческая традиция в целом склоняется к мнению, что русского импрессионизма как самостоятельного направления не существовало. Однако вот уже почти 10 лет Музей русского импрессионизма (МРИ) последовательно оспаривает эту точку зрения...