Он страстно влюбился в неё, в её доброту, мягкость, в её ласковый взгляд. Любовь, которую искал на Родине, неожиданно встречает здесь, на чужбине. Её звали Маруся Оболенская. Счастье, казалось, так близко. Он собирается писать её портрет, но Маруся внезапно заболевает и скоропостижно уходит в мир иной. Казалось, всё рухнуло. Под гнётом горя задумывается картина «Больная». Он будет писать её очень долго, то откладывая, то вноь возвращаясь к ней. Причем, поводов вернуться к написанию этой картины будет предостаточно...