1885 год стал переломным для Поля Гогена. Он расстался со своей женой, с которой прожил двенадцать лет, и перебрался в Париж. В этот период в его искусстве впервые появились новые, не свойственные импрессионизму интонации...  Начало же непосредственных перемен в живописной манере Гогена связывают с его поездкой в Бретань. Соприкосновение с природой этих мест, имеющей в основе своей декоративный характер, характеризующийся четкостью всех форм и насыщенным контрастом, предопределило его становление как самостоятельного художника...

"Жёлтый Христос" - очень пронзительная и сильная вещь "бретонского" периода творчества Поля Гогена. Художник создал её осенью 1889 года в Понт-Авене, и, наряду с картиной "Видение после проповеди", "Желтый Христос" может считаться настоящей "иконой" синтетизма - направления в живописи, которое ставило своей задачей объединить реальный внешний вид объекта и его внутреннее, "авторское" видение, соблюдая при этом четко заданные эстетические принципы. Каждая из плоскостей очерчена широкой, причудливо изогнутой контурной линией, которая и является границей соединения цветов - как в витражах...