Представьте: вы приходите в музей, а вместо картины видите пустое место. Казалось бы, смотреть не на что. Но в сентябре 1911 года посетители Лувра специально шли к стене, с которой исчезла «Мона Лиза». Портрета не было, а интерес к нему стремительно рос. Это один из парадоксов её истории: всемирной знаменитостью «Джоконда» стала не только благодаря Леонардо да Винчи. Ей помогли писатели, газеты, похититель, художники-провокаторы и сама привычка людей стремиться туда, где уже собралась толпа. Но началось всё гораздо тише - с портрета флорентийской женщины...

Почему величайший гений человечества, построивший огромные мосты и спроектировавший боевые танки, не мог расстаться с обычным портретом в течение 16 лет? Представьте мастерскую во Флоренции начала XVI века. Леонардо да Винчи получает типичный для того времени заказ — написать портрет молодой женщины по имени Лиза Герардини. На первый взгляд — простая работа. Но затем происходит нечто странное и необъяснимое. Художник начинает работать над картиной в 1503 году — и не отдаёт её заказчику до конца своей жизни...