Современные итальянцы не слишком похожи на скульптурные портреты древних римлян. Это неудивительно, ведь за прошедшие тысячелетия этнический состав местного населения неоднократно менялся. В Рим стремились перебраться на постоянное место жительства представители самых разных народов, живших на южных и восточных берегах Средиземного моря. На римские земли стремились и федераты — варвары союзных Риму племён. Сотни тысяч людей оказывались в Риме не по своей воле. Попавших в плен во время войн победители обращали в рабство и привозили в свою страну...