В день знакомства с певицей Полиной Виардо Иван Тургенев написал в своем дневнике короткое «встреча с Полиной» и пририсовал рядом православный крест. Этот крест он будет нести до конца своих дней. Отношения Тургенева и Виардо — это поток писем, не иссякающий в течение 40 лет. Эта «особенная дружба» вызывала множество пересудов при их жизни и не дает покоя поклонникам творчества Ивана Сергеевича по сей день. Команда «ВТБ — России» попыталась выяснить, из-за чего знаменитый писатель перевел столько чернил и почему его так привлекала эта женщина...

Их странный роман до сих пор остается одной из главных загадок мировой литературы. «Мое чувство к ней является чем-то, чего мир никогда не знал, чем-то, что никогда не существовало и что никогда не сможет повториться, - признавался сам писатель на склоне лет.- С той самой минуты, как я увидел ее в первый раз, - с той роковой минуты я принадлежал ей весь, вот как собака принадлежит своему хозяину… Я уже не мог жить нигде, где она не жила; я оторвался разом от всего мне дорогого, от самой родины, пустился вслед за этой женщиной… В немецких сказках рыцари часто впадают в подобное оцепенение...