Отечественная историография обычно связывает похороны Льва Толстого с политическими демонстрациями, которые их сопровождали. Однако эти похороны были замечательны по многим причинам. Так как Толстой был отлучен от православной церкви, его не могли похоронить на кладбище, и отпевание не проводилось. Сам писатель выступал против присутствия священников и в завещании просил родственников «убрать поскорей» его мертвое тело, чтобы оно не мешало живым. Решено было похоронить писателя в лесу, в полуверсте от его дома, рядом с дорогой, по которой он каждое утро гулял...

Смерть наступила в пути, на глухой железнодорожной станции Астапово, но последний приют Лев Николаевич Толстой обрёл в сердце своей родной Ясной Поляны. Место его упокоения разительно отличается от пышных усыпальниц других великих людей – это простой холм земли в лесу, без креста, памятника и даже имени. Похороны Толстого в ноябре 1910 года стали событием общественным, однако их обрядовая сторона была намеренно простой. Отлучённый от церкви, писатель не мог быть отпет и похоронен на освящённой земле...