Умерла Анна Ахматова 6 марта 1966 года. Бродский, вспоминая похороны Ахматовой, писал: «Тело Ахматовой было уже в соборе св. Николы, ее уже отпевали, а я еще стоял на комаровском кладбище, не зная — будут ее хоронить тут или нет. Про это и вспоминать даже тяжело. Как только сказали, что разрешение получено и землекопы получили по бутылке, мы прыгнули в машину и помчались в Ленинград. Мы еще застали отпевание.» Проститься с поэтессой лично хотели многие, на похоронах было страшно людно. Очередь почти не двигалась, а в толпе порой возникали давки...