Событие, изображённое на картине имело место в действительности, равно как и люди изображенные на ней, правда немного изменённые художником – «омоложенная» невеста и «состаренный» жених, в жизни это была счастливая супружеская пара. Эта картина принесла успех никому ранее не известному 29-летнему художнику Василию Пукиреву. Это был его звёздный час, посетители выставки были до глубины души потрясены его мастерством. Полотно через вторые руки было приобретено Павлом Третьяковым и по сей день занимает почётное место в Третьяковской галерее...

Работ Василия Пукирева сохранилось немного, но картина с котиком найдётся Василий Пукирев (1832 - 1890) умер бедным и забытым, ему было всего 58 лет. А свой главный шедевр, принесший ему известность и звание профессора Академии художеств, написал рано - в 30 лет. Есть версия, что молодой человек, стоящий на картине "Неравный брак" позади невесты и с укоризной и досадой глядящий на происходящее, - автопортрет художника (по другой версии, это друг художника, чью невесту отдали за жениха побогаче...