"Это не картина, это целая поэма!" - так сказал Вальтер Скотт, увидев "Последний день Помпеи". Карл Брюллов работал над картиной шесть лет, четырежды изобразив на нёй свою самую желанную женщину. Юлия Павловна Самойлова (1803 - 1875) - одна из самых известных светских львиц 19 века. Ею восхищались талантливейшие люди того времени. В число поклонников красоты Юлии Павловны входили композиторы Винченцо Беллини, Джоаккино Россини, Гаэтано Доницетти. Самойлова была главной любовью Карла Брюллова, их роман длился много лет...

Величественное полотно Карла Брюллова «Последний день Помпеи» поразило современников масштабом и сложной композицией. Среди множества персонажей внимательный зритель наверняка отметит четырех женщин, очень похожих друг на друга. Сходство неслучайно — у них была одна модель. Подробности — в статье «Рамблера». Раскопки Помпеи и Геркуланума — двух античных городов, погибших в результате извержения Везувия — в то время были модной темой. Картины на этот сюжет написали Джон Мартин, Алессандро Санкуирико, Луиджи Россини и другие живописцы...