Сюжетная линия определена греческим мифом, основанном на древней устной и письменной традиции. Самым ранним источником, зафиксировавшим предание, является «Иллиада» Ганимед в греческой мифологии сын троянского царя Троса( по другим источникам-Лаомедонта, отца Приама, который царствовал в Трое во время Троянской войны), основателя Трои, и нимфы Каллирон. Из-за своей необычайной красоты Ганимед, когда пас отцовские стада на склонах Иды, был похищен Зевсом, превратившимся в Орла, и унесенным на Олимп; где ему были подарены любовь, бессмертие и вечная молодость...

Нидерландские живописцы зачастую стремились наделять обыденные предметы тайным смыслом. Прозаические явления жизни, облечённые завесой «приятной сумрачности», обретали на их полотнах глубокомысленную значимость, будоража умы современников неразгаданными секретами и непостижимыми тайнами мирозданья. «Игра в загадочное» вообще была присуща культурной ментальности голландцев и фламандцев XVII века. Нидерландский поэт и дипломат Якоб Катс писал: «Многие вещи кажутся имеющими лучшую природу, когда не до конца распознаны»...