«Мёртвые души» — произведение Николая Васильевича Гоголя, жанр которого сам автор обозначил как поэма. Изначально задумано как трёхтомное произведение. Первый том был издан в 1842 году. Практически готовый второй том уничтожен писателем, но сохранилось несколько глав в черновиках. Третий том был задуман и не начат, о нём остались только отдельные сведения. Сюжет поэмы подсказал Гоголю Пушкин, который был свидетелем мошеннических сделок с «мертвыми душами» во время кишиневской ссылки. В начале...

Небольшое отступление автора о том, бывает ли счастлив писатель, который воспевает лишь только одни величественные образы. Многие считают его великим творцом, и многие сердца при имени его начинают трепетать. Но совсем другая судьба будет у того писателя, который решит показать повседневность и страшную тину мелочей. Упреки он сразу же получит и от критиков, и от общества. Проснувшись утром в гостинице, Чичиков вспомнил о своем визите к Плюшкину и с удовольствием подумал о том, что у него теперь 400 душ, хотя и мертвых...