26 августа 1870 года родился русский писатель Александр Иванович Куприн. Отец писателя был потомственным дворянином, а мать – из рода татарских князей. Впоследствии Куприн очень гордился своей родословной и связью с татарским княжеским родом, настаивая, чтобы его фамилию произносили с ударением на первый слог. Несмотря на благородное происхождение, уже в детстве и отрочестве ему пришлось испытать тяготы жизни. Лишившись отца в годовалом возрасте, он остался на попечении матери, и уже в шесть лет был отдан в сиротский Московский Разумовский пансион...

Скучна и уныла жизнь молодого армейского офицера в российском захолустье. Чем можно ее скрасить? Походами на вокзал для наблюдения настоящей жизни, краешек которой показывается в окне вагона первого класса? Не знает юный офицер или не хочет знать, что за стеклом вагона, уносимого скорым поездом навстречу невероятно интересной жизни, живут те же скучные люди, мучимые кто нездоровьем, кто завистью, кто совестью, а кто и невыносимым счастьем бытия. Мечтами? Да! Им-то и предается со всем пылом юности наш герой...