Мы уже говорили, что внешний вид подстаканника поначалу был довольно прост и даже неказист: свёрнутая в цилиндр пластинка с ручкой. Но, в сущности, такое положение дел сохранялось не слишком долго. Подстаканники делались в частных мастерских и на крупных заводах в самой разной технике – штамповка, литье, чеканка, цветная ретушь. Уже в середине XIX века добавился новый материал для подстаканников – серебро. Такой подстаканник, конечно, могли себе позволить не все, но купцы, например, с большим удовольствием пили чай из стаканов с серебряными подстаканниками, украшенными вензелями...

Сегодня подстаканниками пользуются сравнительно редко, они представляют интерес для сборщиков образцов декоративного искусства, а ещё активно используются на железных дорогах. Существует точка зрения, что подстаканники вообще-то изобрели в России. В пользу этой теории говорит то, что в России исторически принято очень долго пить чай, причём не в пять часов и не по утрам, а в любое время суток; этот процесс может длиться чуть ли не бесконечно. Кроме того, подстаканники очень редко можно встретить...