"Мцыри" - романтическое произведение, написанное в пору, когда уже полным ходом в литературе развивался реализм ("Евгений Онегин" 1830 год, "Капитанская дочка" Пушкина 1836 год, "Петербургские повести" Гоголя написаны в 30-х годах, "Мертвые души" 1841 год). Сам Лермонтов пишет реалистический роман "Герой нашего времени" (1839 год) практически одновременно с последними редакциями как "Мцыри", так и другой своей романтической поэмы "Демон". Обе поэмы носят яркий отпечаток романтизма и закончены в том же 1839 году...

На первый взгляд, природа в поэме "Мцыри" выполняет лишь функцию фона действия, а передача красоты пейзажа Михаилом Юрьевичем ценна исключительно с точки зрения эстетики. Однако это не совсем так. Безусловно, Лермонтов, бывавший на Кавказе, хотел и передал красоту местной природы. Его слова о ней пропитаны любовью и восхищением. Видно, что автор с теплотой относится к когда-то увиденным пейзажам. Тем не менее, природа не существует в эстетическом вакууме: она помогает читателю лучше прочувствовать, понять душевное состояние Мцыри...