Плиний Младший (61–ок. 107 гг. н. э.) был римским юристом и мировым судьёй. Плиний Старший был его дядей и знаменитым писателем. Оба были свидетелями извержения Везувия, которое уничтожило Помпеи в 79 г. н.э.. Письма Плиния Младшего, описывающие эти события, являются самыми ранними свидетельствами произошедшего кошмара. Сколько писем должен был написать римский юрист Плиний Младший за свою жизнь, чтобы сохранилось целых 247 из них? Он был плодовитым корреспондентом, и историки ценят его взгляды на жизнь императорского Рима...

Всякая история начинается с имени. Имя страны — это не просто слово на карте, а ключ к ее прошлому, отражение ее судьбы и самосознания. В случае с Россией это имя — «Русь» — окутано туманом столетий и до сих пор вызывает ожесточенные споры историков. Современная наука не дает единого ответа на вопрос, как появилось это короткое и звучное слово. Большинство исследователей сходится в одном: первоначально «русью» назывался не край, не территория, а народ, племя или, возможно, социальная группа — по аналогии с соседними племенами, такими как чудь, весь или корсь...