Происхождение славянского племени теряется в глубине веков. Впервые о славянах упоминали римские ученые Плиний Старший и Тацит, которые писали о племени веденов, которое занимает пространство от Вислы и Дуная далеко на север. В VI в. автор «Истории готов» знатный гот Иордан свидетельствовал, что «от верховьев Вислы на неизмеримом пространстве обитает народ винидов, имя которых хотя и меняется в зависимости от племени и мест, но главные их названия – склавины и анты». Антами византийцы называли восточных славян, а склавинами – западных...

Формирование славянских народов современные учёные относят к IV в. н.э., однако ранее на их землях уже жили некие племена. Их поселения археологи относят к так называемой Лужицкой культуре. По мнению академика Б.А. Рыбакова: «Лужицкая культура была, очевидно, разноэтническим комплексом, охватившим половину праславян, часть прагерманцев и какую-то часть итало-иллирийских племён на юге». Под югом подразумевается побережье Адриатики, где некогда жили южные венеты. От названия этого племени происходит, в том числе, название города Венеция...