13 мая 1956 года был обычным днем для обитателей большой солидной дачи в писательском поселке Переделкино. Утром все семейство Фадеева собралось внизу за завтраком, сам писатель был непривычно немногословен и задумчив. Отправив сына Мишу погулять, он поднялся к себе наверх, где у него был рабочий кабинет, совмещенный со спальней. На щелчок, который прозвучал со второго этажа, никто не обратил внимание. А когда Михаил поднялся наверх звать отца к обеду, он не нашел его в кабинете. Подойдя на цыпочках...

Роман вышел в свет в 1946 году. Он был посвящён действовавшей в Краснодоне во время Отечественной войны молодёжной подпольной организации, большинство из участников которой были схвачены и казнены. Роман стал широко известен не только в СССР, но и во всем мире. Он входил в обязательную школьную программу. А вскоре по нему был снят художественный фильм… Увы! Роман трагически повлиял на судьбу самого автора и на судьбы многих родственников молодогвардейцев. В нем многое наврано, и даже оклеветан руководитель молодогвардейцев Виктор Третьякевич...