"Сикстинская Мадонна" — одна из самых известных картин Рафаэля Санти. Огромная по размерам (265 × 196 см) работа была создана для алтаря церкви святого Сикста II в Пьяченце по заказу папы римского Юлия II из семьи делла Ровере (Святой Сикст был небесным покровителем семьи). В начале XVI века Рим вел непростую войну с Францией за обладание северными землями Италии. В общем и целом удача была на стороне папских войск, и североитальянские города один за другим переходили на сторону римского понтифика...

Жена Достоевского рассказывала, что её муж мог часами сидеть перед «Сикстинской Мадонной» — так она его восхищала. Интересно, что Рафаэль писал и других Мадонн, но именно «Сикстинскую Мадонну» считают его главным шедевром. Рассказываем, почему так получилось. «Сикстинскую Мадонну» считают главным шедевром Рафаэля в двух странах: в Германии и в России. С Германией всё понятно — картина хранится именно там, в Галерее старых мастеров в Дрездене. В России же культ Мадонны создали литераторы XIX века — например, Жуковский и Достоевский...