На ныне широко известной иллюстрации, написанной придворным художником Константином Капыдаглы в начале XIX века, изображен Осман I, основатель османского бейлика, превратившегося впоследствии в Османскую империю. Но, как не существует прижизненного изображения Османа, так и нет уверенности в подлинности дошедшей до нас истории этого прославленного потомками человека. Уже как минимум полтора столетия спустя описанный как справедливый и энергичный вождь племени, храбрый военачальник, Осман I определенно...

В Османской империи существовал один непреложный закон, который был страшнее любого вражеского ятагана и коварнее любого яда. Он не был высечен на камне, но его холодное дыхание ощущал каждый новорожденный шехзаде. Это был закон Фатиха, названный в честь султана Мехмеда II Завоевателя, который в XV веке облёк вековую, кровавую практику в элегантную юридическую формулу: «Тот из моих сыновей, кому достанется султанат, вправе умертвить своих братьев во имя всеобщего блага». Это «всеобщее благо» (Nizam-ı Alem) было главным аргументом...