Эта картина была вдохновлена крестьянской девушкой, которую увидел Васнецов в деревне неподалёку от Абрамцево, где он отдыхал летом. В её глазах он увидел всю тоску русского народа. Но стоит отметить, что перед нами не только Аленушка тоскующая о потере своего брата Иванушки, а также все женские сказочные образы, которым пришлось преодолеть не мало испытаний. В Абрамцеве, с его типичным пейзажем средней полосы, и вправду был подобный омут. И время на картине художник выбрал не случайно. По народным...

Ни деревьев не видя, ни солнышка, В тихий час у лесного пруда Васнецову явилась Аленушка И осталась сидеть навсегда... Зоя Соснина У темной зеркальной глади заросшего ряской пруда на большом валуне, неловко поджав сбитые в кровь ноги и устало положив на колени голову с рыжими выбившимися из косы волосами, сидит девочка Аленушка. Печаль и тоска наполнила глаза и весь облик бедной сиротки, ее простенькая одежонка совсем износилась, а юбка порвалась. Уже вечер, она очень устала. "Что же делать, куда идти?" - мысли роятся в ее голове...

Грустная Алёнушка на берегу реки сидит в ожидании братца Иванушки. Кажется, это описание одной из самых известных картин Виктора Васнецова знакомо нам со школы. Однако к сказке это полотно не имеет никакого отношения. Да и популярностью у современников оно не пользовалось. Что же на самом деле хотел изобразить художник? Растрепанные волосы, грязное платье и грустный, даже немного безумный взгляд. Именно так Виктор Михайлович изобразил девочку. И этот образ совсем не вяжется с образом Алёнушки из сказок...