Повесть «Станционный смотритель» написана Пушкиным в 1830 году и вышла в печать в 1831. Она входит в цикл «Повести покойного Ивана Петровича Белкина». В этом произведении впервые в русской литературе начинает звучать тема маленького человека. Эта тема присуща такому направлению, как реализм. Ведь романтизм, предыдущее литературное направление, интересовался только выдающимися, великими личностями. Пушкин, таким образом – первооткрыватель этой глубокой реалистической темы в литературе. Особенность произведений о маленьком человеке – их трагизм. Эту традицию подхватит Гоголь в 1842 году в своей «петербургской повести» «Шинель»...

Эпиграфом к повести «Станционный смотритель» Пушкин берёт строки П.А.Вяземского Коллежский регистратор, Почтовой станции диктатор. Это фрагмент большого стихотворения «Станция (Глава из путешествия в стихах; писана 1825 года)» с юмористическими сетованиями на одну из двух извечных российских бед. Вот его начало: Досадно слышать: «Sta viator!» Иль, изъясняяся простей: «Извольте ждать, нет лошадей », — Когда губернский регистратор, Почтовой станции диктатор (Ему типун бы на язык!), Сей речью ставит вас в тупик...