Карл Брюллов — целая вселенная. Кто-то в этом убедится, кто-то — поймет впервые, рассмотрев карикатуры, безлюдные пейзажи, «Всадницу» и, конечно, «Последний день Помпеи», произведение, без которого московская выставка не могла обойтись никак. 170 произведений собрали из 17 музеев России и Армении и из частных собраний. Карл Брюллов был правнуком Георга Брюлло, одного из сотен тысяч французских гугенотов, бежавших из страны вслед за отменой Людовиком XIV Нантского эдикта. С 1685 года, как началась...

Можно предположить, что замолвить слово за проштрафившегося художника мог князь Г.И. Гагарин. Из чего возникает такая мысль? В коллекции Русского музея Санкт-Петербурга есть акварельный портрет его сына Григория Григорьевича (в овале), написанный Карлом Брюлловым незадолго до срока, когда он должен был завершить заказанное Демидовым полотно. Так что Григорий Иванович вполне мог поспособствовать Карлу Брюллову, а Демидов — принять во внимание заступничество советника российского посольства. Впрочем, и эта версия рождения замысла произведения художника не последняя...