В 1900-е–1910-е гг. кинематограф был новой, но важной частью русской культуры и повседневной жизни. В эти годы в России было снято более 2 500 фильмов, но около 85% из них не сохранилось. Дореволюционные кинотеатры, которые играли огромную роль в быту начала ХХ века, в большинстве своем закрыты или разрушены. Раннюю историю русского кино приходится восстанавливать в первую очередь по текстам — сценариям, рецензиям, статьям, мемуарам. Так, из записей А.А. Блока, плененного стихией грез, хлынувшая с целлулоидной пленки во тьму первых кинозалов, можно много узнать о том, как функционировал и воспринимался кинематограф в конце 1900-х гг. Cinema, как в блоковскую пору называли кинематограф, насыщал поэта «рабочим возбуждением и напряженностью», чрезвычайно ценным для него эмоциональным состоянием. Блок писал: «Пропасть в вечернем Cinema/ Пропасть, исчезнуть, не дышать, не дышать…»; «Кинематограф – забвение, искусство – напоминание». В декабре 1904 года поэт назвал свои посещения кинотеатров «электрическим сном наяву» («В кабаках, в переулках, в извивах…»). Даже раздражающий всех неприятный шум, издаваемый первыми кинопроекторами, для Блока – «певучий треск», под который сладко «жизнь снится», ему нравится «во тьме/ дремать под легкий треск».