Атмосфера. "Недалеко от линии фронта, внутри уцелевшего вокзала, cладко храпели уснувшие на полу красноармейцы; счастье отдыха было запечатлено на их уставших лицах. На втором пути тихо шипел котел горячего дежурного паровоза, будто пел однообразный, успокаивающий голос из давно покинутого дома. На одном углу вокзального помещения, где горела керосиновая лампа, люди изредка шептали друг другу уговаривающие слова, а затем и они впали в безмолвие". Появляются персонажи. "Там стояли два майора, похожие один на другого не внешними признаками, но общей добротою морщинистых загорелых лиц; каждый из них держал руку мальчика в своей руке"...