Питер Пауль Рубенс написал "Четыре части света" (другое название — "Четыре реки Рая") в 10-е годы XVII века, это был период развития барокко, и мы видим в этой картине характерные черты этого направления искусства. Яркие краски, машанина переплетенных мускулистых тел, пухленькие путти, экзотические животные, всевозможные атрибуты — буквально глаза разбегаются, глядя на эту картину. Хотя речь идет о четырех частях света или реках, персонажей тут гораздо больше, так что можно совершенно запутаться, выясняя, кто есть кто в этой компании обнаженных людей...

Его имя неразрывно связано с античными сюжетами и пышнотелыми красавицами. Он владел латынью, читал римских классиков, древнегреческих философов и вдохновлялся Тицианом и Микеланджело. И главное – сумел воплотить их влияние, не предавая собственные каноны. Если у Тициана цвет превалировал перед рисунком, у Микеланджело наоборот, то у Рубенса цвет и сюжет гармонично сосуществовали на одном полотне. Пауль Рубенс с детства не был богат, но, как это бывает, своим талантом и рвением он шаг за шагом пробивал себе путь к славе...