Извлечение камня глупости, Удаление камня глупости или Операция глупости — популярный сюжет в картинах нидерландских художников XV—XVII веков. Хирург якобы излечивает пациента от глупости, удаляя из его головы камень. В голландском языке выражение «вырезать камень» означает обмануть, поэтому действие на картинах напоминает шарлатанство, нежели какую-то хирургическую операцию. В Средние века алхимики были заняты поиском философского камня — субстанции, необходимой для превращения металлов в золото, а также для создания эликсира жизни...

Питер Брейгель Старший (ок. 1525–1569) — один из самых самобытных художников Северного Возрождения, прославившийся изображениями крестьянской жизни, народных обычаев и человеческих пороков. В его произведениях юмор и наблюдательность сочетаются с размышлениями о безрассудстве людей, тщетности их стремлений и устройстве окружающего мира. Считается, что Брейгель родился в одноимённом селении неподалёку от Бреды, на территории современных Нидерландов, и получил фамилию по названию родных мест. Он учился у художника Питера Кука ван Алста, на дочери которого позднее женился...