Извлечение камня глупости, Удаление камня глупости или Операция глупости — популярный сюжет в картинах нидерландских художников XV—XVII веков. Хирург якобы излечивает пациента от глупости, удаляя из его головы камень. В голландском языке выражение «вырезать камень» означает обмануть, поэтому действие на картинах напоминает шарлатанство, нежели какую-то хирургическую операцию. В Средние века алхимики были заняты поиском философского камня — субстанции, необходимой для превращения металлов в золото, а также для создания эликсира жизни...

Питер Брейгель–старший, прославившийся как автор «Вавилонской башни», «Встречи поста с карнавалом», «Фламандских пословиц» и других всемирно известных полотен, прозван тем не менее «мужицким» за созданные им картины простого и грубого быта голландских деревень середины XVI века. На вершине своей художественной карьеры, за год до смерти он создает два выдающихся полотна, на которых крестьяне с грубыми, неотесанными лицами, не перегруженными интеллектом, веселятся и празднуют. Но вот что удивительно:...