В одной из своих наиболее мрачных и хаотичных картин Питер Брейгель-старший (годы жизни 1525-1569) предлагает нам плотное аллегорическое изображение конкурирующих друг с другом побуждений, лежащих в основе человеческого характера, показывая тем самым обычаи, тесно связанные с двумя праздниками из календаря раннего нового времени. Слева на полотне господствует фигура Масленицы: толстый мужчина верхом на пивной бочке со свиной отбивной, приколотой к ней спереди, жарящий на вертеле свинью и носящий вместо шлема на своей голове мясной пирог...

О жизни Питера Брейгеля Старшего известно совсем немного, точно не известно даже место, где он родился. Исходя из того факта, что он вступил в гильдию художников Антверпена в 1551 году, предполагается, что Брейгель родился между 1525 и 1530 годами. Его учителем, вероятней всего, был антверпенский художник Питер Кук ван Альст (1502-1550), на дочери которого Марии Брейгель женился в 1563 году. Между 1552 и 1553 годами Брейгель путешествовал по Италии, где посетил Рим. Около 1555 года художник вернулся в Антверпен...