Для одних Шнитке — легенда авангарда, автор головоломных симфоний. Для других — непонятый, гонимый гений. Для третьих — автор неземной красоты мелодий из кино. Но никто, пожалуй, не станет оспаривать колоссальное значение фигуры этого композитора и его работ в отечественной культуре. Альфред Гарриевич Шнитке родился в Энгельсе 24 ноября 1934 года. Свою жизнь композитор посвятил серьёзной академической музыке, трудам по музыкальной теории. Но ради заработка, когда его произведения не исполнялись, в течение многих лет писал мелодии для кино, мультфильмов и спектаклей...

К творчеству Николая Васильевича Гоголя обращались многие композиторы. Но вот что интересно: в основном его произведения представлены на театральной сцене в оперном воплощении. Лишь немногие композиторы решались вывести гоголевских героев в балетных спектаклях. Одним из них оказался Альфред Шнитке, создавший хореографическую фантазию «Эскизы». А помог ему в этом дирижер Геннадий Рождественский, осуществивший оркестровую редакцию. Премьера одноактного балета состоялась 18 января 1985 года в московском Большом театре...