В Москве появилась шайка мошенников «Пиковый валет». Дерзкие, нахальные, уверенные преступники обдуривают князя, состоятельных, бедных и главного сыщика.  Эраст Петрович Фандорин - специалист по ведению деликатных и тайных дел. Анисий Тюльпанов - его помощник. Подчиненным у такого важного человека он стал случайно; как старался выполнял задания, но без промахов не обходилось. За становлением героя было интересно наблюдать. Хоть его происхождение и жизнь банальны, но он внушает такую любовь к простым людям; воплощает чистоту и кроткость...

Леди Эстер, Митька Саввин, Симеон Романов, Глеб Пожарский, генерал Соболев — все эти персонажи из детективов Бориса Акунина существовали на самом деле. Писатель нередко меняет черты реальной исторической личности и впускает в текст литературного двойника. Рассказываем, чем герои фандоринской серии отличаются от их прототипов (Эраст Петрович тоже был настоящим!). Маргарета Эстер — баронесса фон Розен «За столом сидела седенькая дама не просто приятной, а какой-то чрезвычайно уютной наружности. Ее ярко-голубые глазки за золотым пенсне так и светились живым умом и приветливостью...