В детстве фильм «Айболит-66» вызывал у меня крайне смешанные и противоречивые чувства. Впрочем, как и у многих моих сверстников. Все сходились во мнении, что первые полчаса фильма были откровенно скучны. Ровно тех пор, пока на авансцене не появлялся главный антагонист Айболита — злой разбойник Бармалей. Нелепый и смешной — он стал главной пружиной сюжета и, чуть ли, не главным его героем. Именно Бармалею принадлежала самая популярная песня фильма и самые уморительные фразы. «— Пустите доброго человека… А не то он выломает дверь»...

У актера Николая Крюкова была странная популярность. Его знали практически все зрители, которые смотрели советское кино 1960-80-х годов, но чаще всего — не по имени-фамилии (иногда даже путали с Николаем Крючковым), а по ролям. Мужественный Эрг Ноор из «Туманности Андромеды», Прохор в «Петровке, 38», полковник Моран в «Приключениях Шерлока Холмса и доктора Ватсона». И, разумеется, пилот Бен в фильме «Последний дюйм» — этого персонажа ни с кем нельзя было спутать, он многих мальчишек шестидесятых заразил мечтой о небе...