Знаете, когда мы каждые два года прилипаем к экранам телевизоров, чтобы посмотреть, как атлеты со всего мира бьются за медали, мы редко задумываемся о том, чья это была затея. А ведь за всем этим праздником спорта стоит один-единственный человек с невероятно пышными усами и железной волей. Итак, кто такой Пьер де Кубертен на самом деле? Просто мечтатель или расчетливый реформатор? Родившись в респектабельной парижской семье, Пьер, казалось бы, был обречен на карьеру военного или политика. Но нет, парня тянуло совсем в другую степь. Его жутко беспокоило, что французское образование зациклено на зубрежке, а физическое развитие катится в тартарары...

Потомок римских аристократов Пьер де Фреди барон де Кубертен родился 1 января 1863 года в столице Франции. Он получил очень хорошее образование. Вначале это была военная школа в Сен-Сире, юридический колледж и школа политических наук в Париже, затем — знаменитый Сорбоннский университет, где Кубертену присвоили степень бакалавра искусств, науки и права. Перед молодым человеком открывались блестящие перспективы, однако его мало привлекала военная или политическая карьера. Кубертен мечтал стать воспитателем...

Отец современных Олимпийских игр барон Пьер де Кубертен –– человек из старинного рода. Один из его предков – рыцарь Мервиль был участником четвёртого крестового похода и вместе с другими подобными ему «джентльменами» в 1204 году подчистую разграбил Константинополь. На награбленное, Мервиль отгрохал впечатляющий замок, который украшала скульптура Лаокона и фрески изображавшие олимпийских победителей. У впечатлённого этой роскошью, маленького Пьера возникло желание продолжить дело прапрапрапрадедушки...