С приходом нацистов к власти в Германии в 1933 году скрывался и выступал с антифашистскими концертами за границей. Сражался в гражданской войне Испании 1937 году в составе коммунистической интернациональной бригады. В 1940 году после вторжения Германии в Бельгию и Францию был пойман и был помещен до 1945 года в бранденбургскую каторжную тюрьму. Скрываясь от нацистов Эрнст Буш некоторое время жил в СССР , но был напуган сталинскими репрессиями и решил переехать в другую страну. За время проведенное в СССР Буш, однако успел полюбить и оценить советскую музыку...