Выяснив, что последним человеком, кто мог видеть пропавшую соседку, мог быть бывший парень Веры Анатолий Петров, Мария Романовна до своей работы заехала на автобазу, где тот работал. Женщина твёрдо хотела выяснить, встречался ли Толя с Ириной, и может быть он знает, куда та исчезла. — Подождите здесь, — попросил вахтёр, тучный пожилой мужчина в очках. Он указал Марии на ряд деревянных стульев, стоящих возле окна. Через несколько минут подошёл Анатолий. — Мария Романовна, здравствуйте. Чем обязан? — поинтересовался Петров...

Дома Ксюшка перестала капризничать, и Мария Романовна надеялась уговорить девочку вернуться в полицию. Ведь ей было необходимо узнать о судьбе Веры. Но ребёнок ни в какую не соглашался на такую прогулку. — Ксюшенька, почему ты не хочешь идти? — по-доброму спросила Мария. Девочка молчала, она насупилась и отвела взгляд. Опытная воспитательница знала, что это означало — Ксюша чего-то боится... Или кого-то? — Дядя Толя пришёл, побил маму. Мама плакала, он обзывался, — выдала вдруг девочка и уставилась чистым взглядом на Марию...