Родился в Петербурге в семье механика. В свободное время будущий художник занимался спортом — футболом и боксом, много рисовал. Окончил Петровское коммерческое училище. Он начал рано выставляться — уже с 1911 г. он публиковал рисунки в журналах, продолжая при этом доучиваться в различных студиях Петербурга. и учился он на протяжении почти всей жизни. Он всюду себя искал и экспериментировал. Самой плодотворной его работой была книжная графика. В 1918 году в издательстве «Огни» вышла первая книга с иллюстрациями Лебедева — арабская сказка «Лев и бык»...

26  мая 1891 года в Санкт-Петербурге родился Владимир Лебедев, выдающийся  живописец, график,  мастер плаката и книжной иллюстрации, лидер и душа  ленинградской графической школы... Иллюстрации  Владимира Лебедева к детским книгам еще при его жизни хвалили за  «невиданную в России виртуозность», а агитационные плакаты вывешивали на  Невском проспекте, пароходах и поездах. Карикатурист, театральный  художник, он создавал и живописные работы, которые сегодня хранятся в  Русском музее и Третьяковской галерее...