Эта история началась в 1955 году. На выставке были представлены два портрета: мужской и женский. Искусствоведы утверждали: то, что это рука признанного мастера акварельной портретной живописи Петра Федоровича Соколова не вызывает сомнений - его стиль, его подпись. Но вот герои этих портретов долго оставались неизвестными. Эти портреты художника Соколова оказались в частном собрании ленинградского коллекционера Соломона Шохора. Надо сказать, что художник Петр Федорович Соколов был очень популярен в ХIХ веке...

В Российском государственном архиве древних актов сохранилось письмо, написанное из Ропши свергнутым императором Петром III. Адресовано оно жене Екатерине, путем дворцового переворота захватившей трон. Петр Федорович молил супругу отпустить его «чужие края» и не оставить «без пропитания». Внук Петра I, сын цесаревны Анны Петровны и герцога Гольштейн-Готторпского Карла Фридриха, царствовал всего 186 дней. Заговор против него сложился в рядах гвардии еще до его вступления на трон – в последние месяцы жизни Елизаветы Петровны...