Род Потемкиных широко известен в России прежде всего благодаря деятельности его ярчайшего представителя князя Григория Александровича Потемкина Таврического. Нельзя переоценить его заслуги перед Отечеством, однако столь масштабная историческая фигура своей величиной порою заслоняет других, не менее славных, но не таких знаменитых представителей рода Потемкиных. Не только XVIII век – время между двумя европейскими революциями, эпоха рационализма и просвещенного абсолютизма – стал ареной деятельности этой дворянской фамилии...

В музее Прадо в Мадриде можно видеть колоритный портрет работы Хуана Карреньо де Миранда. На нем изображен мужчина в богатой русской одежде 17 века. Это Петр Иванович Потемкин. Почему художник написал портрет этого человека? Потемкин был потомственным дворянином. Поначалу он был воеводой, а затем возглавлял некоторые дипломатические миссии Московского государства. Он стоял во главе русского посольства во Францию и Испанию в 1667-1668 годах. Любопытно, что во Франции Потемкин выступал за полный запрет...