1710-е годы Российская империя Правитель России Пётр Алексеевич (правил в 1682-1725 гг.) увлекался искусством и весьма высоко ценил живопись и людей, умевших писать картины. Пётр открыл в Санкт-Петербурге картинную галерею, в которой поместил картины знаменитых художников, приобретенных им лично во время поездки в составе Великого посольства. Молодой царь искал людей способных к живописи среди своих подданных. Людей с талантом он отправлял на учёбу за границу за государственный счёт. Одним из таких, очень талантливых молодых людей, был Никитин...

Я как-то раз выкладывал в своем блоге неожиданный портрет государя Петра Алексеевича. Вот этот: Для тех, кто не в курсе, поясню, что этот портрет находится в Голландии, в доме-музее Петра I в Заандаме, где он скромно называется «Портрет человека именовавшего себя царем Петром». Да, вот так неизвестный художник увидел царя Петра, который как раз в то время «подрабатывал в свободное время» на голландских верфях – пытался освоить морскую науку. Так вот, оказывается, несколько лет назад на одном из аукционов выставляли портрет Петра I работы художника Антона Шоньянса...