Федор Волков был богатым купцом и наследником крупных промышленных предприятий. Но бросил все, ушел заниматься драматическим искусством — и весьма преуспел. АЛЕКСАНДРА ГУЗЕВА Провинциальный купец как-то посмотрел в Петербурге спектакль придворного театра. И так загорелся этим искусством, что забросил все свои прибыльные дела и создал свой собственный театр, где одним из первых ставил только что появившиеся первые русские пьесы. Через 10 лет императрица Елизавета Петровна издала указ об учреждении русского театра комедий и трагедий в Петербурге...

В трудах по истории русского театра эпоха Петра I нередко объединяется со временем царствования Алексея Михайловича (например, "московский театр при царях Алексее и Петре", или более широким хронологическим понятием "старинного театра в России"). Между тем, различий между этими двумя периодами не меньше, чем сходства. Царь Пётр был первым, кто оценил театр как средство воспитания и пропаганды. Любопытно, что день рождения Петра I почти совпал с началом нового этапа развития театрального искусства...