Петровская эпоха дала импульс активному развитию театрального искусства в России. Создаются публичные театры, финансируемые государством, которые стали доступнее всем слоям населения. Это профессиональные городские театры (на Красной площади близ Никольских ворот Кремля построили первый в России публичный общедоступный театр, назывался «Комедиальная храмина»). Также появляются любительские: придворные театры домашнего типа (например, театр царевны Натальи Алексеевны, сестры Петра I), любительские частные труппы, театры в учебных заведениях и частных домах...

29 июня 1750 года в Ярославле в кожевенном амбаре пасынок купца Полушкина Фёдор Волков с товарищами дал первое публичное представление, с которого и ведёт свою историю русский театр. Молва о ярославском самодеятельном театре быстро достигла ушей императрицы Елизаветы Петровны, которая в январе 1752 года пригласила Волкова и его труппу в Санкт-Петербург, а в 1756 году, видя её несомненные успехи, позволила ей давать публичные спектакли и с этого времени ведёт свою один из главных театров нашей страны - Александринский...