В 1973 году в Московском театре имени Ленинского комсомола с большим успехом шел спектакль «Колонисты». Этот спектакль был поставлен по мотивам «Педагогической поэмы» Макаренко. Персонажи книги не были выдуманы автором, великий педагог только слегка изменил настоящие имена. Роль бывшего вора Семена Карабанова блистательно сыграл молодой актер Николай Караченцев, а посвящен этот спектакль был памяти реального человека- Семена Калабалина. Именно его Макаренко вывел в книге, слегка изменив фамилию...
В Театр Ленинского комсомола в шестидесятых пришла группа молодых актеров. «В моей пьесе «Вам 22, старики!» играли те, кто потом пройдет через мою жизнь – Александр Ширвиндт, Михаил Державин и Ольга Яковлева. Ширвиндта я узнал раньше. Впервые увидел его в Театральном училище имени Щукина (или попросту в «Щуке»), где вместе с ним училась моя первая жена. Узнав о моем возрасте (я придумал жениться в 10-м классе), он тотчас посоветовал ей подарить мне на свадьбу пионерский галстук. Увидел я его в спектакле Театрального училища...