Истоки музея уходят к первой картинной галерее Владимира Сукачева. После установления советской власти галерея была национализирована и объединена с вновь образованным музеем народоведения. В 1936 году из этого музея выделился самостоятельный Иркутский художественный музей (ныне Иркутский областной художественный музей имени В.П. Сукачева). Директором музея был назначен Григорий Иванович Дудин, занимавший пост до 1948 года. Григорий Дудин пришел в 1934 году хранителем картинной галереи, которая тогда была отделом Иркутского государственного музея Восточно-Сибирского края...