С конца XIX века многие русские художники были буквально одержимы образами из народных сказок и легенд. В конце XIXвека в России вошел в моду русский, или неорусский стиль – представители самых разных сфер искусства обратились к корням и стали искать вдохновение в национальном фольклоре и лубке. Так, мотивы народных сказок проникли и в архитектуру (появились здания, похожие на старинные терема), и в музыку, и конечно, в живопись. Тогда же на всю Европу прогремели и знаменитые «Русские сезоны» Сергея Дягилева, которые также обратились к русским сюжетам в театре...

Великолепная картина Павла Федотова «Сватовство майора», без сомнения, одно из самых интересных полотен середины XIX века, своего рода энциклопедия жизни того времени. С момента своего первого появления перед публикой «Сватовство майора» вызвало невероятный, ни с чем несравнимый интерес. И не только потому, что изумленные зрители увидели на полотне сцену из самой жизни, что редко бывало до этого, но главное – КАК было всё изображено, какими деталями наполнено, как выстроен был сюжет картины – всё это было для того времени новым, еще не виданным доселе произведением изобразительного искусства...