«Старался показать степень действий одной из проповедей Иоанна Златоуста на различные характеры - на бедность и богатство, на юность и старчество. Хотел выразить двойное понимание ее. Бедные слушают с упованием... богач заснул в креслах, пользуясь правом сидеть в церкви, в известных случаях данным по преданию от св. апостолов, а его жена занимается светским разговором. Священник указывает одной рукой на небо, обещает надежду одним, другою рукой указывая на богача, говорит о наказании, ожидающем злых...

Перов написал «Проповедь в селе» (1861г., Государственная Третьяковская галерея) в год отмены крепостного права. ⠀ Перед нами сцена в сельской церкви. Священник, активно жестикулируя, проповедует Божье Слово...