Картина «Любитель» (1867), показывает убогость духовного мира, бесполезность существования одного из представителей «высших классов». Это тем более интересно, что на картине изображено портретное лицо — известный московский богач и меценат Н. Медынцев. Художник показал его в обстановке богатого кабинета, очень тонко раскрыв при этом вкус, направленность интересов героя картины. Застывшая на губах нехорошая, нечистоплотная улыбка, жест правой руки позволяют понять, что «любитель» погружен в созерцание картины весьма фривольного содержания...

«Эх, тройка! Птица тройка, кто тебя выдумал?» В контексте сюжета полотна Перова слова Гоголя звучат по-новому: горько, жалостливо, обреченно. Сюжет Морозная зима. Хозяин отправил своих мастеровых за водой. Совсем подростки, слабые, плохо одетые, тащат они тяжёлую бочку. В названии не только и даже не столько горькая ирония — уж настоящая-то тройка лошадей вмиг довезла бы бочку, — сколько рассказ о том, как хозяин относится к подмастерьям — как к ломовым лошадям, которых нужно гнать, пока пена не пойдёт...