Работам Михаила Врубеля посвящён целый зал Третьяковской галереи. Но, пока художник был жив, отношение к его искусству было неоднозначным. Друг Врубеля Константин Коровин оставил воспоминания о том, как современники воспринимали «декадентские» работы художника. Третьяков: первое знакомство «Однажды в мою мастерскую пришёл П. М. Третьяков. <...> В стороне, тут же, рядом, стояли эскизы Врубеля „Тамара в гробу”, „Выстрел”, „Хождение Христа по водам”... Я сказал: — Посмотрите. Это Врубель. Какие у него замечательные произведения...

Михаил Александрович Врубель родился 5 (17) марта 1856 года в Омске. Отец художника ― Александр Михайлович Врубель, офицер, военный юрист, поляк по национальности. Мать ― Анна Григорьевна (урожденная Басаргина), дочь вице-адмирала Г.Г. Басаргина и датчанки Анны Карловны фон Крабе. Анна Врубель умерла, когда сыну было всего два года. И отец, и его вторая жена (Е.Х. Вессель) любили детей и уделяли их воспитанию большое внимание. В связи со службой отца семья Врубелей часто меняла место жительства: Саратов, Петербург, Одесса...