Мария Владимировна Мыслина родилась в 1901 году в Москве. В её рукописной автобиографии сказано, что она крестьянского происхождения. Но её портрет и дальнейшая биография позволяет в этом усомниться. Так было безопаснее в то время – оставаться под рабоче-крестьянской маской. В любом случае нам мало что известно об её ранних годах. Она упоминает о том, что начала рисовать в конце 1910-х – начале 1920-х занималась изобразительным искусством в частных студиях Константина Коровина, Ильи Машкова, Михаила Леблана, в Государственном институте театрального искусства, в студии АХРР...