После успеха недавно открытой Санкт-Петербургской консерватории, первого учебного заведения такого рода в России, в 1866 году в Москве открылась вторая консерватория. Среди новых профессоров был один из первых выпускников петербургской школы — молодой композитор Петр Ильич Чайковский. К марту 1866 года молодой профессор приступил к созданию своей Первой симфонии. До этого он написал около полудюжины коротких оркестровых работ, впрочем лишь некоторые из них были исполнены. Но композитор чувствовал, что готов приступить к чему-то более амбициозному...

"Во время путешествия у меня явилась мысль другой симфонии, на этот раз программной, но с такой программой, которая останется для всех загадкой, - пусть догадываются". П.И. Чайковский. Последняя, шестая симфония П. И. Чайковского, действительно получилась необыкновенной и загадочной. Известно, что после премьеры автор сказал: "С этой симфонией происходит что-то странное! Она не то чтобы не понравилась, но произвела некоторое недоумение. Что касается меня самого, то я ею горжусь более, чем каким-либо другим моим сочинением"...